Il GPL (Gas di Petrolio Liquefatto) è costituito da una miscela di gas composta principalmente da propano e butano. il 60% si ottiene dall’estrazione di gas naturale e petrolio, il restante 40% è prodotto durante la raffinazione del petrolio greggio.
Il GPL è quindi un sottoprodotto naturalmente presente in natura.
Una volta prodotta, la miscela di gas viene liquefatta attraverso la compressione e quindi immagazzinato e trasportato a temperatura ambiente ad una pressione relativamente bassa (2-8 bar).
Il GPL trova impiego come combustibile per veicoli, per riscaldamento e per la cucina.
E’ tra i combustibili a minore impatto ambientale, avendo un basso contenuto di zolfo e grazie alla ridotta quantità di residui della combustione.
D’altra parte, è infiammabile e può portare alla creazione di miscele esplosive; essendo inodore e incolore, solitamente vengono aggiunti sia sostanze odorose che coloranti per permettere di tracciare eventuali perdite.